Cinco novos satélites de comunicação, conhecidos como BlueBirds, foram lançados pela AST SpaceMobile e podem se tornar os objetos mais brilhantes do céu noturno. Com essa expansão, o futuro da observação espacial está em risco.
Na quinta-feira, às 5h52 (horário de Brasília), um foguete SpaceX Falcon 9 levou esses cinco satélites, cada um com a maior antena de comunicação comercial já lançada em órbita terrestre baixa, medindo impressionantes 64 metros quadrados quando totalmente aberta. Esses novos satélites fazem parte da crescente constelação da empresa e prometem impactar drasticamente a visão do céu noturno.
O objetivo da AST SpaceMobile é ambicioso: criar a primeira rede global de banda larga celular baseada no espaço, acessível diretamente por celulares. Em setembro de 2023, a empresa fez a primeira chamada 5G via satélite usando um Samsung Galaxy S22. No entanto, o sucesso tecnológico contrasta com as preocupações dos astrônomos, que alertam sobre o brilho excessivo desses satélites.
O satélite protótipo da AST, o BlueWalker 3, lançado em 2022, já havia causado alvoroço ao ofuscar várias estrelas e planetas no céu. Agora, com cinco novos satélites em órbita e planos de lançar mais de 100 no futuro, os desafios para observadores do céu só tendem a aumentar.
A empresa ainda pretende lançar satélites ainda maiores nas próximas fases, o que levanta preocupações sobre o futuro da astronomia e da preservação do céu noturno, uma vez que não existem regras oficiais que limitem o brilho de satélites em órbita.
